Kauniit rannat, hyvät palvelut ja kaksijakoinen arki – kokemuksia
Orihuela Costa on Costa Blancan eteläosassa, Torreviejan ja Pilar de la Horadadan välissä. Rannikkoa on noin 16 kilometriä, ja alueella on joitakin Costa Blancan tunnetuimmista asuinalueista, kuten Cabo Roig, Villamartín ja Campoamor. Alue kuuluu hallinnollisesti Orihuelan kaupunkiin, vaikka varsinainen Orihuelan kaupunki on sisämaassa kymmenien kilometrien päässä.
Suomalaisille Orihuela Costa on tuttu paikka. Täällä on kauniita hiekkarantoja, hyvät kauppa- ja koulupalvelut ja paljon pohjoismaalaisia. Alueella on kuitenkin myös puolia, joista harvoin puhutaan. Tässä oma näkemykseni.
Historia: torneista lomakylien alueeksi
Orihuela Costan historia on yllättävän lyhyt. Pitkään rannikko oli harvaan asuttua maaseutua ja rannikkovartiointia. Cabo Roigin kärjessä seisoo 1500-luvulla rakennettu vartiotorni, joka varoitti Pohjois-Afrikasta lähestyvistä merirosvoiskuista. 1900-luvulla, 1940-luvulla, Cabo Roigin tila ostettiin murcialaiselle maanviljelijälle, joka etsi merenrantatonttia astmaa sairastavalle tyttärelleen, ja alue oli tuolloin edelleen maaseutua.
Varsinainen muutos alkoi turismin myötä. Campoamorin alue oli koskematonta ja rakentamatonta rannikkoa aina 1960-luvun alkuun asti, jolloin kotimainen ja kansainvälinen matkailu alkoi vaikuttaa koko Espanjan itärannikkoon. Golfkentät, lomakylät ja asuinalueet syntyivät vaiheittain. Alue on täyttynyt asuinalueista ja asuinrakennuksista parissa vuosikymmenessä pohjoiseurooppalaisten turistien ja asukkaiden ansiosta. Siksi moni alueen osa on rakennettu nopeasti, suunnitelmallisesti eri vaiheissa ja ilman perinteistä kyläkeskusta.
Hallinnollinen asetelma selittää osan nykyisistä ongelmista. Rannikon pääosin ulkomaista syntyperää olevan väestön keskuudessa on viime vuosina kasvanut tuki Orihuela Costan ”itsenäistymiselle”, koska he kokevat kaupungin kohtelevan heitä epäreilusti. Rannikko tuottaa merkittävän osan kunnan verotuloista, mutta määrärahat suuntautuvat suurelta osin kaupungin keskustaan. Tämä näkyy arjessa.
Mikä Orihuela Costassa on hyvää
Rannat. Alueen rannat ovat todella kauniita. Hiekkaa, kirkasta vettä ja kallioisia pikkulahtia on tarjolla kävelymatkan etäisyydellä monesta asuinalueesta. Cabo Roigin, La Zenian ja Playa Flamencan rannat ovat suosittuja syystä.
Palvelut. Zenia Boulevard on yksi alueen vahvuuksista. Kauppakeskus tarjoaa vaatekaupat, ruokakaupat, ravintolat ja elokuvateatterin yhdestä paikasta. Suomalaisperheille tärkeä Scandikoulu tekee alueesta käytännöllisen myös pidemmäksi aikaa muuttaville.
Suljetut asuinalueet. Yksityiset, aidatut asuinyhteisöt ovat usein siistejä, rauhallisia ja hyvin hoidettuja. Uima-altaat, puutarhat ja yhteiset alueet pidetään kunnossa, koska yhteisö maksaa niistä itse. Jos haluat rauhaa, tämä on Orihuela Costan vahvin puoli.
Mikä ei ole yhtä hyvää
Hintataso. Alue on kallis suhteessa siihen, mitä saa. Ravintoloita on paljon, mutta hinnat on usein mitoitettu turisteille eikä paikallisille.
Espanjalaisuus puuttuu. Tämä yllätti minut eniten. Ravintolavalikoima on laaja, mutta aidosti espanjalaisia ravintoloita on vaikea löytää, ja espanjalaisia ihmisiäkään ei juuri tapaa. Se on kansainvälinen lomakylä, ei espanjalainen kaupunki. Jos haluat kokea paikallista elämää, Torrevieja tai Orihuelan vanha kaupunki tarjoavat enemmän.
Välimatkat. Alue on pitkä ja hajanainen. Kävellen pääsee omalle rannalle tai lähikauppaan, mutta suuremmat ostokset, kouluajot ja ravintolareissut vaativat auton. Julkinen liikenne ei korvaa omaa autoa, joten auto on käytännössä välttämätön.
Yleisten alueiden kunto. Kadunvarret ja leikkipuistot ovat monin paikoin epäsiistejä, jopa sotkuisempia kuin Torreviejassa. Kaupunki ei pidä alueesta riittävästi huolta, ja se näkyy roskina, rikkinäisinä laitteina ja hoitamattomina viheralueina. Tämä on kontrasti suljettujen asuinalueiden siisteyteen: aidan sisällä kaikki on kunnossa, aidan ulkopuolella ei.
Kenelle Orihuela Costa sopii?
Alue sopii hyvin:
- lomailijoille ja talvehtijoille, jotka haluavat rannan, palvelut ja suomalaisen yhteisön lähelle
- lapsiperheille, jotka tarvitsevat pohjoismaisen koulun
- niille, jotka asuvat suljetulla asuinalueella ja viihtyvät rauhassa
Alue sopii huonommin:
- jos haluat espanjalaisen kulttuurin ja paikallisen elämän arkeesi
- jos et halua tai voi ajaa autoa
- jos hintatietoisuus on tärkeää, sillä Torrevieja ja sisämaan kunnat ovat edullisempia
Käytännön vinkit
- Valitse asuinalue huolella. Samalla rannikolla ero voi olla suuri. Käy paikan päällä eri vuorokaudenaikoina ja tarkista, miltä ympäristö oikeasti näyttää.
- Vertaile Torreviejaan. Moni lähtee Orihuela Costalle, mutta löytää lopulta Torreviejan, Pilar de la Horadadan tai Guardamar del Segura -alueen paremmin omaan makuunsa sopivaksi.
- Hanki auto ensimmäisenä. Pelkällä taksilla ja bussilla arki muuttuu hankalaksi.